1. Analysieren Sie die Ausgangslage!

Eine Kampagne ist eine zeitlich befristete Aktion mit einem definierten Ziel – dem Wahlsieg. Damit sich am Wahltag der gewünschte Erfolg einstellt, gibt es viel zu tun. Doch wo fängt man an?

Gut investiert ist sicherlich die Zeit, die man sich vor dem Kampagnenstart für die Analyse nimmt. Los geht es mit der zentralen Frage: Welche Themen bewegen die Menschen bei der anstehenden Wahl und für welche Themen kann ich als Kandidat glaubwürdig stehen?

Einen großen Unterschied macht es natürlich, ob ich diese Frage als Amtsinhaber oder als Herausforderer beantworte. Abhängig von der Ausgangslage sollten die Themenschwerpunkte für die unterschiedlichen Zielgruppen ableitet werden.

Bedenken Sie dabei bitte auch, ob es Wählergruppen gibt, die nicht nur aufgrund der Themenstellung, sondern auch wegen ihrer Größe oder ihrer Mobilisierungsfähigkeit (Hochburgen!) relevant sein können. Wichtige Multiplikatoren sind Verbände und die Gliederungen der Partei, doch darf man nicht nur auf die „natürlichen“ Unterstützer schauen, sondern muss auch die Menschen im Blick haben, die sich gegen die Vorschläge positionieren.

Um am Wahltag eine Mehrheit zu erreichen, kann es notwendig sein, auf die Wähler der anderen Parteien zuzugehen und ein überzeugendes Angebot zu machen – gerade wenn eine Stichwahl ansteht. Bei der Analyse ist es deshalb sinnvoll, bereits vorab zu überlegen, an welcher Stelle ein Kompromissangebot möglich wäre.

2. Erst die Partei, dann die Wähler

Bevor man die Chance bekommt, für seine politischen Ideen bei einer Wahl zu werben, gilt es erst die eigenen Leute zu überzeugen. Die parteiinterne Nominierung entwickelt sich manchmal zur Hürde, deshalb ist es wichtig, vorab zu klären, ob die Partei sich einig ist oder ein weiterer Kandidat aus dem eigenen Lager seinen Hut in den Ring wirft. Wenn der parteiinterne Wettstreit zu tiefen Gräben führt, erschüttert das oft auch außerhalb der Partei das Vertrauen in die Problemlösungskompetenzen der Kandidaten. Das macht einen Wahlsieg fast unmöglich!

3. Entwickeln Sie eine Strategie bis zum Wahltag (Stichwahl nicht vergessen)!

Jetzt wird es konkret. Sie haben bereits für sich entschieden, mit welchen Themen Sie in die Kampagne einsteigen wollen. Nun geht es darum, das eigene Image zu entwickeln und falls nötig, das Themenspektrum zu erweitern. Um dabei möglichst überzeugend zu bleiben, kann es hilfreich sein, sich mit anderen zusammenzutun und von deren Glaubwürdigkeit zu profitieren.

Zur Strategie gehört aber nicht nur eine gute Themen-, sondern auch eine effiziente Ressourcenplanung, denn in der Regel ist ein Wahlkampf nichts für Einzelkämpfer. Jeder braucht eine Mannschaft – Leiter, Orga, Finanzen, Presse, Social Media –, mit der man die Strategie und den Wahlkampf kontinuierlich fortentwickelt und an neue Aspekte anpasst! Dabei ist wichtig: Offenheit und Kritikfähigkeit.

4. Kontinuierliche Öffentlichkeitsarbeit: Grundrauschen und Leuchttürme

Mit seinen Themen den Bürger zu erreichen, wird angesichts der vielfältigen Kommunikationskanäle immer schwieriger. Unterschiedliche Zielgruppen erfordern unterschiedliche Themenschwerpunkte und klar ist auch, dass nicht jede Botschaft auf jedem Kanal funktioniert.

Wichtig ist deshalb: Stimmen Sie Ihre Meldungen auf die jeweiligen Zielgruppen ab. Dabei sagen Bilder oft mehr als 1000 Worte – auch in der Zeitung. Auf den Social Media-Kanälen empfiehlt sich eine kontinuierliche Kommunikation (mind. 4 Posts pro Woche) und eine Bildsprache, die zum jeweiligen Kanal passt. Inhaltliche Themen lassen sich gezielt in Form von Bürgerversammlungen oder themenspezifischen Zukunftswerkstätten platzieren. Einmalige Leuchtturmveranstaltungen sorgen dafür, dass Sie im Gespräch mit den Menschen bleiben – z.B. beim Maibaum, Zunftfest, Oktoberfest oder dem Bürgerpreis.

5. Nach der Arbeit wird gefeiert: Wahlparty und Helferfest

Für den Wahlsieg haben viele mit viel Idealismus gearbeitet. Egal wie es ausgegangen ist: Mit einem gemeinsamen Helferfest nach dem Wahltag sagt man Danke und zeigt den Menschen, dass man ihren Einsatz schätzt!

Über den Autor:

Prof. Dr. jur. Ulli Meyer ist seit Oktober 2019 Oberbürgermeister der Mittelstadt St. Ingbert im Saarland. Zuvor war er Stellvertreter des Chef der Staatskanzlei und seit 2017 Staatssekretär für Finanzen im saarländischen Ministerium für Finanzen.

Pascal Rambaud ist Politischer Geschäftsführer der CDU Saarpfalz und Vorsitzender der CDU St. Ingbert.

Die gängige These der Politikwissenschaft lautet: Krisen bedeuten immer eine Abkehr von alten Gewissheiten und erzeugen deswegen Unsicherheit. Der Populismus liefert als „Stimme des Volkes“ den Sündenbock: die politischen, gesellschaftlichen und kulturellen Eliten.[2] Doch die Deutschen wenden sich derzeit offensichtlich genau diesen vermeintlichen Eliten zu: Am 15. März 2020 schauten über 17 Millionen Menschen die 20-Uhr-Tagesschau – sieben Millionen mehr als gewöhnlich[3]. Warum verfängt die Strategie der selbsternannten Volksvertreter gerade in dieser Krisenzeit nicht?

Die bewährten Feindbilder funktionieren in der Corona-Krise nicht

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Rechtspopulisten arbeiten gegen zwei von ihnen entworfene Feindbilder: Eliten, die gegen den Willen des Volkes regieren, und Fremde, die die Kultur, das Habitat und das Eigentum des Volkes bedrohen. Die Corona-Pandemie führt in Deutschland allerdings weniger zu einem reflexhaften Wagenburg-Effekt gegen die vermeintliche Bedrohung von innen und außen, sondern vielmehr zu einem sogenannten “Rally-around-the-flag“-Effekt. Die Bürgerinnen und Bürger versammeln sich derzeit hinter ihrer politischen Führung, politische Differenzen treten in den Hintergrund, das Volk hält zur eigenen Regierung.[4] Die Politikwissenschaft beschreibt diesen Effekt bisher nur im Zusammenhang mit einer kriegerischen Auseinandersetzung, allerdings zeigt die Wortwahl der politischen Akteure, dass man durchaus in diesen Kategorien denkt: Frankreichs Staatspräsident Emmanuel Macron sprach beispielsweise von einem „unsichtbaren Feind“ und betonte, man befinde sich im „Krieg“[5]. Bundeskanzlerin Angela Merkel macht in Ihrer Fernsehansprache deutlich: „[W]ir haben es mit einem Gegner zu tun, den wir nicht kennen“.[6] Der „Rally-around-the-flag“-Effekt schlägt sich auch in Zahlen nieder: Die Zufriedenheit mit Kanzlerin Merkel stieg zuletzt um elf, die von Vizekanzler Scholz sogar um 17 Punkte[7].

Brüche in den sonst sehr einheitlichen Kommunikationsmustern der Populisten

Die Covid-19-Pandemie kam überraschend – und brach das sonst sehr einheitliche Kommunikationsmuster der Populisten auf. Während beispielsweise die AfD in Sachsen trotz erster Sicherheitsmaßnahmen eine Landtagssitzung erzwang, zeigte sie sich in Bayern kooperativ und willigte ein, die dortige Landtagssitzung mit weniger Abgeordneten als üblich durchzuführen, um den Sicherheitsabstand einhalten zu können. Stephan Brandner, parlamentarischer Geschäftsführer der AfD-Bundestagsfraktion, säte Zweifel und verwies auf abweichende Meinungen über die Schwere der Pandemie einiger weniger Wissenschaftler. Auch sein Bundestagskollege Armin-Paul Hampel stellte die Maßnahmen in Frage: „Haben wir vielleicht auch eine Krise inszeniert? […] [e]s ist eine verhältnismäßig leichte Grippe, die für einen begrenzten Personenkreis, einen relativ kleinen, eine lebensbedrohliche Auswirkung hat.“ Während sich der Berliner AfD-Landesvorsitzende Pazderski als Staatsmann inszenierte und seine Landsleute zur Beteiligung aufrief: „Was wir jetzt brauchen, ist Bürgersinn und Verantwortung für die Gemeinschaft.“[8]

Wissenschaftliche Autorität und gesellschaftliche Akzeptanz

Im Gegensatz dazu gelingt der Bundes- und den Landesregierungen eine weitgehend einheitliche Kommunikation der Herausforderungen und der korrespondierenden Maßnahmen. Bundeskanzlerin Merkel betont beispielsweise in ihren Äußerungen stets, dass alle politischen Entscheidungen auf Basis wissenschaftlicher Ratschläge erfolgen. Es bedürfe deshalb ausgeprägter Fantasie, um politischen Eliten und Fremden - den typischen Feindbildern von Rechtspopulisten – in diesem Konflikt eine Schuld zuzusprechen. US-Präsident Trump versuchte es dennoch, sprach zu Beginn der Krise stakkatohaft vom „chinesischen Virus“. Dies führte zu rassistischen Übergriffen in den USA[9]. Der Realität einer Pandemie konnte dieses Erklärungsmodell jedoch auch in den USA nicht dauerhaft standhalten.

Während andere oppositionelle Parteien in Deutschland parteipolitische Streitigkeiten beilegen und die Regierungsmaßnahmen unterstützen, um Akzeptanz zu schaffen und sich am breiten gesellschaftlichen Diskurs über die nächsten Schritte zu beteiligen, steht dieser Ausweg den Rechtspopulisten nicht zur Verfügung. Schließlich beruht der Kern ihrer Kommunikation darauf, radikal gegen das vermeintliche System vorzugehen.

Warum sollte ich mich eigentlich kommunalpolitischen engagieren? Diese Frage werden Sie sich sicherlich vor Ihrem Entschluss gestellt haben. Häufig sind es die ganz kleinen Themen vor Ort, die Menschen dazu bringen für den Gemeinde- oder Ortsrat zu kandidieren. Es geht darum, dass Leben vor Ort für die Menschen – Freunde, Nachbarn, Familie – ein Stück lebenswerter zu machen. Welches Ihre persönlichen Gründe sind? Sie werden es wissen.

Kommunalpolitik macht Spaß – kostet aber auch viel Zeit. Sprechen Sie vor Ihrer Entscheidung mit Ihrer Familie und/oder guten Freunden. Eine Kandidatur sollte immer mit der Familie und niemals gegen die Familie erfolgen.

Mein Weg auf die Liste

Der erste Schritt nach der Entscheidung ist der Weg auf die Liste. Nehmen Sie hierfür am besten Kontakt mit Ihrer Kreisgeschäftsstelle oder dem örtlichen Vorsitzenden auf. Die Vorsitzenden, eine Findungskommission oder auch die Vorstände haben die Aufgabe die Listen vorzubereiten. Dazu gehört natürlich auch die Suche nach Kandidatinnen und Kandidaten. Nur in ganz seltenen Fällen sind die Listen voll. Der Regelfall ist vielmehr, dass aktiv Kandidaten gesucht werden.

Gerade auch die Kandidatur von Frauen, die auf den Listen und auch in den Fraktionen häufig unterrepräsentiert sind, wird vor Ort sehr begrüßt. Die formale Listenaufstellung erfolgt dann in einer Versammlung der wahlberechtigen Parteimitglieder. Bis auf die großen Städte, wo häufig nur ein oder zwei Kandidaten in den Rat einziehen, ist die Platzierung auf der Liste von nicht so großer Bedeutung. Wenn zum Beispiel bei einer Gemeinderatswahl 14 von 26 Kandidaten in den Rat einziehen, dann werden häufig zwölf über die sogenannte Persönlichkeitsstimme gewählt. Da sind auch Kandidaten der hinteren Plätze dabei.

Kommunalwahlen sind Persönlichkeitswahlen.

Machen Sie Ihre Kandidatur bekannt. Sprechen Sie mit Ihren Freunden, Kollegen, Nachbarn und Bekannten. Das sind, soweit sie natürlich in Ihrem Wahlbereich wohnen, Ihre persönlichen Stammwähler, selbst dann, wenn Sie das erste Mal kandidieren. Kommunalwahlen sind mehr als anderen Wahlen echte Persönlichkeitswahlen. Es wird gewählt, wen man kennt und wem man vertraut.

Das gilt umso mehr, je kleiner und ländlicher ein Wahlbereich ist. In Ihrem persönlichen Adressbuch finden Sie Ihre Wähler. Erstellen Sie sich hieraus eine persönliche Liste und überlegen Sie, wie Sie jeden einzelnen davon ansprechen können. Am besten geht das natürlich im persönlichen Gespräch, aber auch mit einer handschriftlichen Karte kann man für besondere Aufmerksamkeit sorgen. Zeigen Sie Präsenz vor Ort – sei es im Sportverein, bei Bürgerinitiativen oder Aktion, bei denen helfende Hände gesucht werden. Fangen Sie damit nicht erst vier Wochen vor der Wahl an, sondern gern schon ein Jahr vor der Wahl, wenn Sie noch überlegen oder noch viel mehr, wenn Sie Ihren Entschluss bereits gefasst haben.

Wahlkampf macht Spaß!

Das Zitat von Konrad Adenauer gilt auch noch heute: Wahlkampf macht Spaß, man muss nur gewinnen – oder besser gesagt: Selbst in den Rat gewählt werden. Sie brauchen als Kandidat für den Rat i.d.R. keine eigenen Plakate oder tollen Werbemittel. Ihr Foto sollte allerdings professionell sein. Viele Verbände bieten hierfür ein Kandidatenshooting an. Diese Fotos werden auch für den sogenannten Mannschaftsflyer aller Kandidaten für den Rat genutzt. Für Sie reicht häufig schon eine Kandidatenkarte (z.B im Format DIN-Lang) aus.

Ein gutes Foto, die Nutzung der aktuellen Werbelinie und ein paar persönliche Punkte auf der Rückseite und schon hinterlassen Sie einen professionellen Eindruck. Eine weitergehende externe Beratung oder Unterstützung werden Sie vermutlich nicht benötigen. Verteilen Sie Ihre Kandidatenkarten, gern mit dem „Mannschaftsflyer“ aller Kandidaten, aber immer persönlich. Nutzen Sie die Chance, in den Zeiten nach Corona, um kräftig Hände zu schütteln. Ein persönlicher Händedruck erhöht die Wahlchancen deutlich.

Hausbesuche – das A und O der Wähleransprache​​​​​​​

Plakate, Handzettel und Kugelschreiber sind zwar wichtig, aber das wichtigste Werbemittel ist und bleibt der Kandidat selbst. In der Wahlkabine gibt es eine Vielzahl von Wahlzetteln (Kreistag, Gemeinderat, Ortsrat, Bürgermeister, Landrat) mit vielen Listen und zum Teil mehr als 100 Namen auf einem Zettel. Da muss der Wähler sich an Sie erinnern können.

Je mehr Hände sie schütteln, je mehr Gespräche Sie führen und je positiver die Menschen sich an sie erinnern, desto höher sind Ihre persönlichen Wahlchancen. Suchen Sie nach einer persönlichen Verbindung zu Ihrem Listenplatz. Es muss nicht immer einer der ersten sein. Der 10. oder der 22. sind auch gut zu merken. Kleiner Tipp: die letzten werden die ersten sein. Hausbesuche sind das A und O der Wähleransprache. Hausbesuche sind effektiv.

Sie sind kostengünstig, aber sie kosten Zeit statt Geld. Das direkte Gespräch an der Haustür oder über den Gartenzaun mobilisiert Ihre Wähler. Hausbesuche sprechen sich erfahrungsgemäß herum, selbst wenn Sie niemanden angetroffen haben und nur eine Nachricht hinterlassen haben.

Digitale Aktivitäten

​​​​​​​Sie sind aktiv auf Facebook oder Instagram. Nutzen Sie diese Möglichkeiten, um über Ihre Aktivitäten zu berichten. Aber denken Sie dran, social-media ist keine Einbahnstraße. Beantworten Sie persönliche Nachrichten und reagieren Sie auf Lob und auch Kritik in den Kommentaren. Die Interaktion erhöht Ihre Reichweite. Nutzen Sie Messangerdienste wie z.B. WhatsApp um Ihre Stammwähler, Freunde, Bekannte, Familie, Nachbarn, mit denen Sie regelmäßig in Kontakt stehen noch einmal daran zu erinnern, Sie persönlich bei der Wahl zu unterstützen.

Viel Erfolg bei Ihrer ersten Kandidatur!